Brasileira radicada no Benin, Sarahysha transforma mais de 15 anos de pesquisa entre música, corpo, espiritualidade e diáspora em uma leitura sobre os caminhos que conectam os dois lados do Atlântico
Quando se fala sobre as raízes africanas da música brasileira, a África pode aparecer com uma percepção errada, com uma origem genérica, distante e localizada no passado. Para a artista e pesquisadora brasileira Sarahysha, que mora no Benin, na África Ocidental, essa relação é muito mais específica e continua acontecendo no presente.
Há mais de 15 anos, Sarahysha desenvolve uma pesquisa que inclui música, corpo, espiritualidade, memória e diáspora. Entre os dois territórios, ela encontrou semelhanças sonoras, mas também maneiras de compreender ritmo, movimento e criação que ajudam a iluminar conexões que vão além do entendimento comum entre os dois lados do Atlântico.
“Quando cheguei ao Benin, comecei a reconhecer coisas que de alguma maneira já estavam no meu corpo. Não era necessariamente uma música que eu conhecia, mas havia ritmos, gestos e formas de sentir que provocavam uma familiaridade muito forte. Isso mudou completamente a maneira como passei a olhar para o Brasil”, afirma Sarahysha.
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Às vésperas do mês da Consciência Negra, a artista aponta cinco dessas conexões que continuam vivas na música e na cultura brasileiras.
1. O ritmo não está separado do corpo
Em muitas tradições da África Ocidental, ouvir música não é uma experiência exclusivamente sonora. Ritmo, dança, gesto e presença fazem parte de uma mesma linguagem.
Sarahysha reconhece no mestre Letieres Leite uma referência que abriu caminhos no Brasil para o estudo dessa maneira africana de fazer música com o corpo todo, fundamentada em saberes tradicionais. A artista segue essa mesma escola, mas iniciou e desenvolveu sua própria pesquisa fora do Brasil, investigando o que chama de “partitura corporal”: uma maneira de compreender o corpo como elemento ativo da construção musical. Na prática, isso significa que a música não termina no instrumento ou na voz. Ela acontece também na maneira como o corpo responde, organiza o tempo e ocupa o espaço.
“No Brasil, muitas vezes aprendemos a separar as linguagens: aqui está a música, ali está a dança, ali está o teatro. Em muitas experiências que tive no Benin, essa divisão simplesmente não fazia sentido. O corpo já é música”, conta.
Essa integração ajuda a entender práticas brasileiras em que ritmo e movimento são inseparáveis, das manifestações populares às linguagens contemporâneas.
2. Repetição não significa fazer a mesma coisa
Outro ponto que chamou a atenção de Sarahysha foi a maneira como estruturas repetitivas podem produzir transformação, algo quase mântrico.
Na música ocidental, a repetição às vezes é entendida como ausência de desenvolvimento. Em diferentes experiências musicais da África Ocidental, porém, ciclos rítmicos criam espaço justamente para que pequenas mudanças ganhem enorme importância.
“Um mesmo padrão pode permanecer enquanto voz, corpo, percussão ou energia coletiva se transformam ao redor dele”, diz. Esse saber também aparece com força na música brasileira, das tradições de matriz africana às construções rítmicas presentes no samba e em diversas manifestações populares.
3. Música também pode ser memória
Para Sarahysha, uma das conexões mais importantes entre Brasil e África Ocidental está na maneira como a música pode carregar memória mesmo quando documentos, nomes ou narrativas foram interrompidos.
A diáspora africana foi marcada por deslocamentos forçados e pela ruptura de vínculos familiares, linguísticos e territoriais. Ainda assim, conhecimentos sobreviveram em formas de cantar, dançar, tocar, celebrar e organizar a vida comunitária. “Muitas vezes pensamos em memória apenas como aquilo que conseguimos contar com palavras. Mas o corpo também guarda memória. Um ritmo pode atravessar gerações mesmo quando ninguém mais sabe explicar exatamente de onde ele veio”, completa a artista, que enxerga nesse processo uma forma de resistência e resiliência.
4. Não existe uma única “música africana”
Uma das questões que Sarahysha considera fundamentais é abandonar a ideia de África como uma unidade cultural homogênea. O continente reúne dezenas de países, milhares de grupos culturais e uma enorme diversidade de idiomas, tradições musicais, cosmologias e histórias.
“Quando dizemos simplesmente ‘música africana’, apagamos uma quantidade gigantesca de diferenças. Seria como tentar explicar toda a música das Américas com uma única palavra”, compara. A experiência no Benin tornou ainda mais evidente para ela a importância de localizar referências.
Essa mudança de perspectiva ajuda também a deslocar a África do lugar de uma origem abstrata e aproximá-la de culturas vivas e contemporâneas.
5. O Atlântico não é apenas uma história de separação
A travessia atlântica é incontornavelmente marcada pela violência da escravidão. Mas Sarahysha acredita que compreender a diáspora também significa observar as formas de continuidade, criação e reconstrução cultural produzidas pelas populações africanas e seus descendentes.
Sua própria trajetória artística parte desse movimento entre continentes. Radicada no Benin e mantendo uma relação permanente com o Brasil, Sarahysha desenvolve trabalhos em que músicos, ritmos, referências espirituais e experiências corporais se encontram sem a intenção de reconstruir uma suposta origem intacta.
“O que me interessa não é apenas olhar para a África com uma lente do passado. É também observar o que continua vivo, o que mudou, o que atravessou o oceano e o que ainda pode ser criado a partir desse encontro”, conclui
Essa investigação aparece também em projetos recentes da artista, como SB LAB SP BR, desenvolvido a partir de encontros musicais e performáticos, e em trabalhos como “Marias”, nos quais feminino, espiritualidade e memória aparecem como elementos da manifestação criativa.
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